Bolas de ténis

Bote, pack ou caixa: quantas bolas precisas

O bote de três ou quatro bolas é a unidade de compra normal. Os packs de vários botes e as caixas são para quem joga todas as semanas, para a escola ou para o clube.

Um dado que ordena o resto: o regulamento não mede a vida de uma bola em semanas, mede-a em jogos. O ensaio com que a ITF homologa um modelo simula nove jogos de partida. Em torneio, quantas bolas se usam, duas, três, quatro ou seis, e de quanto em quanto se trocam, é anunciado pelo organizador com antecedência; não é fixado pela norma.

A maior parte do nosso catálogo vem em bote. Acima disso há packs, caixas com dezenas de botes, caixas grandes e baldes de bolas de treino. A regra para decidir é simples: um bote começa a perder pressão assim que é aberto, por isso uma caixa só vale a pena se a fores gastar num prazo razoável.

Quanto tempo dura uma bola de ténis?

Não há um prazo publicado: nenhum fabricante, nem a Wilson, nem a Head, nem a Dunlop, nem a Babolat, publica quanto tempo dura um bote depois de aberto.

O que se sabe é o mecanismo, e são duas coisas distintas que vão em direções opostas:

• Guardada, a bola perde ar pouco a pouco através do caucho e salta menos. É a bola morta no fundo do armário.
• Jogada, o que se gasta é o feltro. A bola perde massa e rigidez, e então salta mais alto e voa de forma diferente.

Por isso "uma bola usada salta menos" nem sempre é verdade: depende de se morreu no armário ou no campo.

E uma medição que muda a intuição. Um estudo publicado na Sports Engineering contou os impactos que uma bola recebe em nove jogos de ténis profissional: entre 82 em relva e 107 em terra batida, e cerca de 105 em campo duro. O ensaio de durabilidade com que a ITF homologa essa mesma bola aplica-lhe 20. O laboratório fica cerca de cinco vezes aquém do que acontece num campo a sério. Assim, o selo de homologação não te diz quanto tempo te vai durar uma bola no teu campo.

All court, clay court, extra duty: o que põe no bote

Todas essas palavras dizem o mesmo em dois idiomas: para que superfície está pensado o feltro. All court e extra duty apontam para o campo duro; clay court e regular duty, para a terra batida e para o indoor.

A equivalência entre as duas nomenclaturas não é fixada por qualquer organismo: é uso do setor. Na Europa, as marcas costumam etiquetar all court e clay court; no mercado anglo-saxónico, extra duty e regular duty. No nosso próprio catálogo convivem as duas: a Wilson Championship vem marcada como extra duty e a Dunlop Fort como all court.

E há mais uma camada, a do regulamento, que vai exatamente ao contrário do que parece. A ITF define três tipos de bola, e a rápida é recomendada para campos lentos, a Type 1, para terra batida, enquanto que a lenta é para campos rápidos, a Type 3, para relva. É compensatório. A Type 3 é também a única maior, de 7,00 a 7,30 centímetros, em comparação com os 6,54-6,86 normais.

A diferença real está no feltro. A Wilson descreve o extra duty como um feltro mais grosso e de trama mais aberta, feito para aguentar o atrito do campo duro. Em terra batida, esse mesmo feltro recolhe terra e a bola fica esponjosa; em campo duro, um feltro fino descasca antes. Quanta vida perdes por usar o que não toca ninguém não foi publicado por ninguém, por isso trata-o como uma preferência, não como uma avaria.

Bolas de iniciação: vermelha, laranja e verde

São bolas mais lentas para que uma criança possa jogar à bola desde o primeiro dia, e são definidas pelo regulamento da ITF: vermelha (stage 3), laranja (stage 2) e verde (stage 1).

A vermelha é a primeira: maior que a de adulto, salta menos e é a única que pode ser de espuma. A laranja é a etapa intermédia, e a verde já é uma bola amarela com um ponto verde. O diâmetro e o salto de cada uma estão no nosso guia de medidas da bola de ténis.

Duas precisões sobre a norma. O que a ITF proíbe em competição sub-10 não é "a bola amarela", é a bola padrão: a verde é amarela. E as percentagens 75 %, 50 % e 25 % saem de um manual do programa Tennis10s, não do regulamento, e falam de bola mais lenta, não de menos compressão.

A ITF associa cada etapa a uma idade e a um campo: vermelha até aos 8 anos em campo reduzido, laranja dos 8 aos 10 em campo intermédio e verde para os de 9 e 10 mais avançados, já em campo completo. São recomendações para competição, não obrigações para jogar num sábado.

O que garante a homologação da ITF?

Que a bola cumpre as medidas e o salto do regulamento, e nada mais. A própria ITF escreve-o sem rodeios: a aprovação "não implica qualquer outra forma de aprovação ou respaldo". Não é um selo de qualidade nem de durabilidade.

Por detrás do selo há sim controlo, e isso não é pouco. Para homologar um modelo, a marca envia amostras para o centro técnico da ITF em Londres, o único local onde se podem ensaiar, e paga uma taxa por cada tipo de bola. Além disso, a ITF recolhe amostras aleatórias no mercado e volta a ensaiá-las: acumular falhas dá cartão amarelo, e um segundo amarelo retira-lhe a aprovação ao modelo durante doze meses.

E uma coisa de que não precisas: fora de torneio não estás obrigado a nada. Uma bola sem homologar é perfeitamente legal para jogar com um amigo.

Completa o teu equipamento

Se vais renovar mais alguma coisa, tens raquetes de ténis, sapatilhas de ténis, overgrips de ténis, cordas, raquetes e antivibradores. E se o que procuras são bolas de padel, estão na sua própria secção: pesam o mesmo, mas não são a mesma bola.

Dúvidas entre um bote e uma caixa? Escreve-nos e dizemos qual te compensa.

Guia atualizada em setembro de 2026.